Si cand spun asta, nu ramane indoiala ca-i vorba de Cote des Neiges (CDN). Nu spun deloc aiureli cand declar ca-i cartierul cu cel mai mare numar de emigranti si in acelasi timp si cel mai populat, avand densitatea cea mai mare. Intr-o statistica, mai demult, citeam c-ar fi vorba de aproximativ 60 de nationalitati vorbitoare de 100 de limbi si dialecte diferite. Interesant. Cu toate astea, in afara casei toti vorbesc in majoritate o singura limba – engleza. Este un cartier anglofon, in ciuda eforturilor de a « franciza » emigrantii noi sositi. Dar n-a fost asa asa mereu. A fost un timp , acum cateva zeci de ani cand era numit de catre englezi « little french village ». Toate astea s-au schimbat de-a lungul timpului, putin cate putin. Amprenta si-au pus-o desigur oamenii care s-au asezat aici. Marturii ale epocii franceze stau : Oratoriu St Joseph, colegiul Jean Brébeuf, Faculté de Montréal si altele…Dar sa revin la pitorescul cartierului. Ca amplasament are o locatie foarte buna, chiar de invidiat. In primul rand se intinde la poalele lui Mont Royal, deci usor accesibil la cea mai frumoasa oaza de verde din Montreal (munte, lac, drumetii, vedere panoramica asupra orasului etc). Nu este cotat ca fiind un high–end cartier. Preturile la chirii sunt acceptabile. Este un cartier care a servit ca rampa de lansare multor emigranti. Unii au decis chiar sa ramana cu anii din cauza traiului si a facilitatilor mult la indemana. Datorita proximitatii fata de universitati si colegii renumite cat si faptului ca chiriile sunt foarte abordabile, CDN mai este numit si « student district ». Aici se afla renumitele Université de Montréal, Ecole Polytechnique de Montréal, HEC Montréal, Collège International de France cat si Collège Jean de Breboeuf (un renumit colegiu privat). Pe arterele principale (Cote des Neiges, Victoria, Van Horne si Queen Mary) se gasesc mai la tot pasul restaurante traditionale (indiene, arabe, chinezesti, vietnameze etc), mai gasesti magazinase sau hai sa le spun mici buticuri. Sunt intime, cochete, cu diverse elemente de decoratiuni sau haine specifice unei tari si nu numai, mai sunt magazinele alimentare traditionale, unde sincera sa fiu, desi nu inteleg mare lucru de pe etichete, sunt insa efectiv fascinata cand intru intr-unul chinezesc sau corean. Asta e Cote des Neiges.
Ca o ultima remarca! Este locul in care te vindeci de toate complexele (fizice sau psihice). Indiferent ce-ai imbraca sau cum iti sta bluza, freza sau fusta, sigur in strada intersectezi cel putin trei mai ciudati ca tine, si asta pentru ca diversitatea culturala si etnica atinge aici cea mai inalta cota.